За 88 лет жизни Великая Мадемуазель дала свое имя стилю одежды, костюму, Дому моды, духам. Неутомимая изобретательница, Шанель создала массу нового, но прежде всего... женщину, которую до нее никто не знал. Габриель Бонёр Шанель родилась 19 августа 1883 года. Была ведущим французским кутюрье, чей модернизм, вдохновенность мужской модой и следование дорогой простоте в создаваемой одежде сделали из неё, возможно, самую важную фигуру в истории моды XX-го столетия. Шанель принесла в женскую моду приталенный жакет и маленькое чёрное платье. Влияние Коко на высокую моду было настолько сильным, что её — единственную из истории моды — журнал «Тайм» внёс в список ста самых влиятельных людей XX века.



Из-за того, что Шанель не была профессиональной портнихой, она не имела права шить «настоящие» женские платья. Впрочем, она их и не шила. Коко просто брала ножницы, набрасывала ткань на манекенщицу, и резала, закалывала бесформенную материю, пока не появлялся шедевр. В 1912 году Коко открыла свой первый Дом моды в Довиле, но Первая мировая война прервала её деятельность





В 1919 году Шанель вновь открыла Дом моды, но уже в Париже на улице Камбон. К этому времени у Шанель уже были клиенты во всём мире. Многие носили её фланелевые блейзеры, юбки свободного покроя, длинные свитера из джерси, матроски и знаменитый костюм (юбка + жакет). Сама Коко сделала себе короткую стрижку. Правда, сначала эта мера была вынужденная. Однажды у нее загорелась газовая колонка и опалила локоны. Косы пришлось отрезать. Но тогда Коко не расстроилась, а напротив, гордо вышла «в люди» с короткими волосами. Таким образом, в 1917 году появилась мода на короткую стрижку





Кроме этого, до нее черный цвет считался краской бедности и траура. Шанель провозгласила черный популярным и роскошным. Она популяризировала маленькое чёрное платье, которое можно было носить в течение дня и вечера в зависимости от того, как оно дополнено аксессуарами. В 1926 году американский журнал Vogue приравнял по универсальности и популярности «маленькое чёрное платье» к автомобилю «Ford»





В 1921 году появились знаменитые духи «Chanel № 5». Их авторство, однако, принадлежит русскому парфюмеру-эмигранту Эрнесту Бо. До Шанель женские духи не обладали сложными запахами. Это были моноароматы. Шанель выступила новатором, предложив женщинам первый синтезированный парфюм, не повторяющий запах какого-нибудь одного цветка



В 1954 году 71-летняя Габриель вернулась в мир моды и представила свою новую коллекцию «от кутюр». Однако былой славы и уважения она добилась лишь спустя три сезона. Коко усовершенствовала свои классические модели, и в результате самые богатые и знаменитые женщины стали постоянными посетительницами её показов